24 Temmuz’un yalnızca sansürün kaldırıldığı bir tarih olmadığını vurgulayan Öncan, bu günün düşünce özgürlüğünün, halkın doğru bilgiye ulaşma hakkının ve basının toplumsal sorumluluğunun simgesi olduğunu ifade etti.
Basının sadece haber aktaran bir mecra olmadığını belirten Öncan, "Basın; toplumsal hafızayı oluşturan, kamu vicdanını diri tutan ve demokrasinin güçlenmesine katkı sağlayan en önemli kurumlardan biridir. Tarafsızlık, doğruluk ve sorumluluk ilkeleriyle görev yapan her gazeteci, aynı zamanda geleceğe bırakılan güvenilir bir tarihin de yazarıdır." dedi.
Yerel basının önemine de dikkat çeken Öncan, Zonguldak’ın kimliğini, kültürünü, emeğini ve üretimini kamuoyuna aktaran basın mensuplarının toplumsal dayanışmanın görünmeyen kahramanları olduğunu kaydetti.
ZONDEF olarak şeffaf, doğru ve ilkeli habercilik anlayışıyla görev yapan tüm basın kuruluşlarını toplum adına önemli bir değer olarak gördüklerini ifade eden Öncan, sivil toplum ile basının ortak fayda için birlikte hareket etmesinin önemine vurgu yaptı.
Mesajının sonunda gazetecilerin 24 Temmuz Gazeteciler ve Basın Bayramı’nı kutlayan Öncan, görevleri başında hayatını kaybeden basın emekçilerini rahmet ve saygıyla andı. Öncan, özgür kalemlerin çoğaldığı, doğru bilginin yol gösterdiği ve basının saygınlığının daha da güçlendiği bir gelecek temennisinde bulundu.
